丹霞，或称丹霞地貌，是陆相为主（可能包含非陆相夹层）的红层（不限制红层年代）发育的具有陡崖坡的地貌。丹霞地貌理论的形成，大致经过三个阶段。

第一个阶段——丹霞层。1927年，地质学家冯景兰在广东曲江、仁化、始兴、南雄一带进行地质考察，被仁化丹霞山南雄苍石寨等地的红色岩层所吸引，开始研究这些形成奇峰陡壁的岩层，由此启了中国学者研究红层的先河。第二年冯景兰将分布在仁化丹霞山一带的红色砂岩、砾岩岩层，首次命名为“丹霞层”。

第二个阶段——丹霞地形。1937年，地质学家陈国达教授在江西贡水流域（赣州）瑞金、会昌、于都、石城、等地的红层进行考察。提出“丹霞地形”，后逐渐演化成“丹霞地貌”。

第三个阶段便是丹霞地貌。其定义多样，但可以简要概括为三个特点：

一，具有赤壁丹崖的地貌形态；

二，发育在燕山旋回[1]地壳运动以来所形成的陆相红层上；

三，形成地貌的地质营力以流水侵蚀为主。以东部丹霞地貌区为例，燕山构造旋回晚期（主要是白垩纪），在地壳伸展拉张的构造背景下，该地区形成了一系列东北走向的陆相断陷盆地，盆地边缘沉积了红色的冲洪积扇相砾岩。这些红层被构造抬升、切割，随后在风化、流水侵蚀及崩塌等外动力地质作用下，形成了丹霞地貌。丹霞地貌在我国并不罕见，但其集中分布区域主要为我国的东南、西南和西北地区。
①东南地区：这里发育了各种阶段、各种形态的丹霞地貌，可以看到老中青“三世同堂”的景象；
②西南地区：这里的地壳运动更为剧烈，抬升更加明显，发育的丹霞大多处在青壮年时期，如独特的“环崖丹霞”；
③西北地区：这里气候干旱，相较于南方丹霞的碧水柔情，这里的丹霞带着风沙的豪迈气概，如“窗棂式和宫殿式丹霞”。

丹霞地貌同时孕育了许多特殊的景观（微地貌）：

一，龟裂凸包景观。原中山大学地理系主任黄进教授，首次在江西省石城县通天寨岩面上发现了龟裂景观，将其与云南剑川县石钟山，丽江市黎明等丹霞地貌发育的龟裂景观，统称为：龟裂凸包型丹霞地貌。

图1 龟裂凸包景观

其形成原因主要可能有以下两点：

①含水较多的均质红色砂岩出露地表以后，因失去水分而逐步发生龟裂（干裂），从而形成不规则的微细多边形裂隙；

②红砂岩表面沿层面发生垂直方向的裂缝，形成四边形裂缝。上述裂隙被风化剥蚀成细小的凹槽，并慢慢加深加宽，突起部分逐步浑圆化，就形成了多边形凸包。在这些大的多边形凸包内，沿小裂缝再发育较小较浅的多边形凸包。

二，珠帘状洞穴。丹霞陡壁上，由垂直水蚀作用形成的特殊洞穴地貌组合的过程。这些洞穴在垂向上呈串珠状分布，多条串珠组合酷似珍珠门帘。

图2 珠帘状洞穴景观

三，独峰。红色岩层在构造切割基础上，经过流水侵蚀，重力崩塌，风化片状剥落等综合地质作用，从而形成了孤立浑圆的岩柱。

图3 独峰景观

清代诗人黄炎曾如此评价丹霞地貌：

岩分石骨接巷烟，望入西南独挺然。

一指书空寒雾破，丹霞垂影断虹连。

长凭雨洗淳村外，岂任风摇隔水边。

脱换金茎承露去，玉根赢得劲摩天。

丹霞并非中国独有，但只有中国人对其倾注了丰沛的感情，因此中国丹霞也就逐渐有了超脱地貌景观之外的意义。红色的岩层，如烈火般炽热，象征着兴旺与吉祥，契合了中国人对于美好的追求；饱含遐想空间的外形，也让热衷于寄情山水的人们为之沉醉。

来源：文章内容部分来自于《中国国家地理》杂志。

整理者：赖麒安，北京师范大学文理学院2022级地理科学专业