图一 潮汐树
潮汐树是一种特殊的地貌，因形状酷似树枝而得名，通常出现在潮间带，即潮水涨落之间暴露出来的区域。这种地貌的形成与落潮流对滩面的侵蚀作用有关。
潮汐树是如何形成的呢？首先需要有丰富的泥沙。潮间带上出露的沙泥滩质地松软，易于侵蚀，是潮沟形成的前提条件。
还需要一定的动力条件——潮水的涨落。涨潮时，潮水逆推河水，向上爬升，流速较慢，侵蚀作用弱，主要以淤积为主。落潮时，潮水回落海面且落差大，同时在重力的作用下，流速快，以冲蚀为主，于是潮水就在潮滩上冲刷形成了冲沟。长此以往，落潮潮水不断加深沟槽，且同时伴随溯源侵蚀、侧蚀，汇流面积会不断增加，潮沟的主干和树枝状分叉则逐渐壮大形成“潮汐树”。 所以“潮汐树”就是特殊的潮沟。
为什么潮汐树呈现出从陆地到海面越来越粗的形态呢？受河水顶托作用，越靠近陆地，潮水流动的速度越慢，侵蚀作用就弱，形成的潮沟便浅而细；而退潮时，陆地与海面的落差大，潮水的流动速度快，侵蚀能力强，侵蚀作用大，故越接近海面，潮沟越粗越深。
潮汐树具有一定的研究价值，也具有很高的观赏价值。在退潮时，这些树枝状结构暴露出来，形成独特的自然景观，吸引了许多摄影爱好者和自然爱好者前来观赏。
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（整理者：闫琼月，北京师范大学文理学院2022级地理科学专业）